５月２１日（金）の大雨で登山口すぐの丸太の橋が流されてしまい現在通行止めとなっていましたが、橋が復旧し、通行できるようになりました。

６月７日、恵那山の途中まで登ってみました。

神坂峠の登山口から鳥越峠まで、約１時間ほど。
山頂から５分の１くらいの距離ですが、発見したことなどを紹介します。
恵那山登山を考えている方の参考になればと思います。

登山口付近の駐車場に車を停め、ここから出発。
平日の朝７時頃でしたが、すでに数台の車が停まっていました。

この時期、地元の登山グループが草刈りなど恵那山の環境整備をしてくださっているので、歩きやすくなっています。

神坂ルートは山の稜線に沿って歩くので、鳥越峠までの間にも開けた眺めのいい場所がいくつもあります。
中津川市落合から坂下にかけての街が見下ろせます。

登山口から歩いて３０分くらいすると、開けたパノラマ広場に到着します。
ここからは、これから向かう恵那山の全体、中津川の街、富士見台高原、中央アルプスや長野県飯田市方面、３６０度見渡すことができ、ここに来るだけでも価値があると感じます。

横に広がった恵那山。
左のほうが広河原ルート、右のほうがこれから進む神坂ルート。

富士見台の全体を見ることができます。
左には御岳山、右には中央アルプスが見えます。

広場から登って下ってを繰り返し、鳥越峠までたどり着きます。
標識の左側には恵那山の山頂につながる平らな道がのびています。
今回はここでストップし、鳥越峠を下りました。

追分登山口から登ると鳥越峠に到着します。
このルートから登ると、神坂登山口から登るより３０分ほど短縮できますが、急登で落石の危険性がある部分や途中の短い橋のような踏み場が崩れかかっているので、神坂登山口からのルートの方が安全に歩くことができます。

追分登山口の対面には、２、３台の車が駐車できるスペースがあります。
そこに停めきれない場合は、少し下ったところに大檜口の広場があります。

＜神坂峠までの登山道＞

林道の霧ヶ原から神坂峠まで車で上る途中、左側に登山道があります。
その登山道を通ると、神坂峠まで歩いて登れます。

登山道の途中には、古くから旅人が水を補給した休憩所「水またぎ」の広場があります。

５月になると、中津川市内の和菓子店の多く販売を開始する夏の銘菓「鮎菓子」。

にぎわい特産館には鮎菓子コーナーが設けられ、カステラ生地で求肥を包んだ定番の鮎菓子から、栗やシナモン、しょうが、醤油や味噌が入ったオリジナル鮎菓子まで、さまざまな味の鮎菓子が並んでいます。

４月３日（土）に中津川市内で行われた東京２０２０オリンピック聖火リレー。
地元、中津川市に聖火が来たことは歴史的な出来事でした。
岐阜県の聖火リレー第１区「中山道・馬籠宿」の最終ランナーとしてトーチを持ち走ったNPO法人 馬籠村の三尾弘成さんが、トーチを持参で中津川観光協会に来訪されました。

ご持参されたトーチは、なんと２本！
三尾さんは、今年行われる予定の東京２０２０オリンピックだけでなく、２３年前に開催された１９９８年長野冬季オリンピックでも、聖火ランナーとして走った経験をお持ちなのです。
どちらも実際にギリシャから運ばれた聖火「希望の炎（ひかり）」が灯され、繋いだトーチで、２本が同時にお目見えするのはめったにないのではないでしょうか。
どちらの大会の際も、三尾さんはそれぞれ伝えたい思いがあり、聖火ランナーに応募したそうです。

この貴重なトーチを自分のところにしまっておくだけでなく、多くの人に見て触ってもらいたいという思いで今回来訪されました。今後は地元の小学校などでお披露目するそうです。

　　　中津川といえば栗きんとん。「栗きんとん発祥の地」碑のとなりで。

実際に聖火が灯されたトーチ。持ち手にガスボンベを差し込んで聖火をつなげるそう。

　　　東京２０２０ オリンピックのトーチ

　　　１９９８年長野冬季オリンピックのトーチ